Buongiorno lettrici e lettori!

Se tutto è andato secondo i piani, mentre voi state leggendo questo post io sarò finalmente partita per la mia meritata vacanza… ma non preoccupatevi, i nostri amati libri vengono via con me, pronti per allietarci anche al mare.

Oggi voglio parlarvi di un romanzo che purtroppo non mi ha coinvolta come speravo, e che probabilmente, se non mi avesse portato punti doppi per la Jolly Roger (sempre forza Jolly Roger, vero Baba?!) non avrei neanche terminato. Sto parlando di L’occhio del leopardo, dello svedese Henning Mankell. Nel corso degli anni, pur non avendo letto moltissimi libri di questo autore, ho imparato ad apprezzarne i gialli ambientati in Svezia, sia per la trama fitta e accurata, sia per le riflessioni sociali che Mankell inserisce sempre nelle sue storie, dandoci l’opportunità di aprire una finestra su un Paese, la Svezia, che siamo abituati a considerare come quasi perfetto e che invece, dal punto di vista di uno scrittore che vi è nato e vissuto, presenta luci e ombre come qualsiasi altro stato.

Questa volta invece Mankell, pur non rinunciando a un protagonista svedese, ci porta nell’Africa nera, e più precisamente in Zambia, con un romanzo che non ha (quasi) nulla del giallo, bensì somiglia più a un incrocio tra un romanzo di formazione e un j’accuse alla politica europea in Africa, politica fatta di ingerenze, razzismo e corruzione.

Hans Olofson è un ragazzino nella Svezia degli anni Cinquanta; non ha mai conosciuto la madre e vive con un padre boscaiolo, alcolizzato e preda dei propri fantasmi. Negli anni Ottanta ritroviamo Hans in Zambia, gestore prima e proprietario poi di una fabbrica che produce uova. La storia di Hans ci viene raccontata alternando episodi del passato in Svezia ad altri del presente in Africa. Il protagonista è un uomo in fuga da se stesso, nient’affatto risolto e anche un po’ vigliacco, che si ritrova in Africa come per una sorta di espiazione e che non riesce mai veramente a prendere le redini della propria vita. Il romanzo prosegue a rilento e, in bilico tra il voler raccontare la storia di un uomo e l’esprimere una denuncia forte verso il colonialismo e il paternalismo europeo verso gli africani, finisce a mio parere per non decollare veramente né in un senso né nell’altro. Per molte, troppe pagine mi sono ritrovata a pensare che nel libro non succedesse niente, anche se comprendevo il punto di vista che voleva esprimere l’autore (almeno credo). Avrei inoltre preferito che l’ambientazione fosse tratteggiata in modo più accurato perché, a parte le impressioni del protagonista appena atterrato in Zambia, i paesaggi e le atmosfere di questo stato africano sono veramente poco protagonisti, e secondo me avrebbero dato un grande valore aggiunto al romanzo. In conclusione, L’occhio del leopardo si è rivelato a mio avviso un esperimento poco riuscito in un genere non prediletto da Mankell, sebbene il potenziale ci fosse tutto. Sicuramente il mio punto di vista sarà diverso da quello di molti di voi, quindi vi chiedo di lasciarmi il vostro parere, se avete letto questo libro e se ne avete voglia!

Buongiorno lettrici e lettori!

La recensione di oggi sarà una recensione del tutto sui generis: questo perché il libro che ho letto è sui generis, e non potrei parlarvene in maniera approfondita senza guastarvi del tutto il piacere della lettura. Quindi, se volete, seguitemi in questa recensione delirante: non vi prometto che ci capirete qualcosa, ma credo e spero che riuscirò a incuriosirvi!

Allora, vediamo… titolo e autore posso dirveli: il libro che ho letto si intitola Piranesi, e l’autrice è l’inglese Susanna Clarke. Come dite? Il nome Piranesi rievoca in voi qualche reminiscenza delle lezioni di storia dell’arte del liceo? Ok, prendete questo ricordo e mettetelo da parte. Forse vi servirà se e quando leggerete il libro.

Il Piranesi di questo romanzo vive nella Casa. La Casa è enorme, gigantesca, ci si può camminare per decine di kilometri senza vederne la fine. Spesso entra acqua nella Casa; ci si può nutrire dei pesci e dei molluschi e delle alghe che le maree portano con sé, e Piranesi ha imparato a farlo bene. Forse Piranesi non è neanche il suo vero nome; Piranesi non ne è sicuro. È l’Altro a chiamarlo Piranesi, l’unica persona presente nella Casa oltre a Piranesi. Ma la Casa è così grande che Piranesi e l’Altro non si vedono molto spesso: l’Altro gli dà appuntamento due volte alla settimana, e nel resto del tempo Piranesi non sa dove vada. Lo so, non avete capito niente, ma forse vi ho anche detto fin troppo. Prima di cominciare questo romanzo, di cui avevo visto ovunque la copertina e su cui avevo alte aspettative, ho spulciato qua e là alcune recensioni. Ovviamente (lo dico col senno di poi) tutte erano super evasive, alcune più della mia. Ho cominciato a pensare che si trattasse di una ca*ata pazzesca, come direbbe Fantozzi, la classica scena de I vestiti nuovi dell’imperatore nella quale tutti vedono che il re è nudo ma non osano ammetterlo per non passare per stupidi. La prima parte è stata molto difficoltosa: non capivo niente. La Clarke ci butta in medias res senza spiegarci nulla della vicenda; sappiamo solo ciò che Piranesi sa, o che crede di sapere. A mano a mano che la storia si dipana cominciamo a vedere una luce, facciamo le nostre congetture, cerchiamo una risposta al mistero, e alla fine la troviamo, e ne siamo felici e soddisfatti. Almeno per me è stato così. Verso Piranesi ho provato diffidenza, curiosità, rabbia, pena, tantissime emozioni, come e più che se fosse una persona autentica. La Clarke secondo me è stata geniale, sia perché ha costruito un romanzo con una struttura particolare e originale, sia perché i suoi personaggi mi accompagneranno sicuramente ancora a lungo. Una storia che spazia dall’arte al giallo, dalla scienza alla filosofia, e giunge a toccare le corde più profonde e diverse in ciascuno di noi. Mi dispiace davvero non potervi dire di più, ma fidatevi: non dico che l’imperatore ha un bellissimo vestito per non passare per stupida. Questo romanzo merita tantissimo, fidatevi di me a scatola chiusa per una volta. È anche piuttosto breve, sicché se non dovesse piacervi non perderete troppo tempo. Ma non capiterà, ne sono quasi sicura. Se lo leggerete, tornate a parlarmene. Voglio discuterne con ciascuno di voi. A presto!

Ma so che voi volete sentir parlare di libri, quindi oggi vi racconterò la mia impressione su un romanzo che mi incuriosiva, ma che mi ha parzialmente deluso. Sto parlando de L’invenzione di noi due, di Matteo Bussola.

Milo e Nadia sono marito e moglie, ormai più vicini ai cinquant’anni che ai quaranta. Da un po’ di tempo Milo si è reso conto che sua moglie non lo ama più come una volta, anzi probabilmente non lo ama affatto. Nonostante non sia mai stato una persona dai grandi slanci emotivi, Milo capisce che deve fare qualcosa se non vuole perdere definitivamente sua moglie: cercherà quindi di riconquistarla come aveva fatto un tempo, cioè scrivendole, ma fingendosi un altro. Riuscirà a fare breccia nel cuore apparentemente spento di Nadia?

Nei confronti di questo romanzo ho provato emozioni ambivalenti. Ho apprezzato molto i primi capitoli, quelli in cui il protagonista racconta lo sbocciare dell’amore tra i giovani Milo e Nadia. Questa prima parte mi è sembrata la più vera, la più fresca. Ho trovato, in Milo e Nadia liceali, una concretezza e un’autenticità che, a mio parere, mancano quasi del tutto nei protagonisti adulti. Non mi riferisco tanto al fatto che, da ragazzi, tutto sembri più reale e concreto, che i sogni sembrino sempre raggiungibili e che in età adulta subentri il disincanto, anche se tutto questo è sicuramente vero, e chiunque abbia vissuto abbastanza lo potrà confermare. No, mi riferisco al fatto che i personaggi principali di questo romanzo perdono autenticità a mano a mano che l’autore scrive, quasi volesse dimostrare a tutti i costi al lettore di essere romantico, profondo e filosofico, risultando invece, almeno per quanto mi riguarda, soltanto stucchevole. Le mail che si scambiano “Antonio” (l’alter ego di Milo) e Nadia mi sono sembrate davvero troppo costruite, perse in un empireo di illazioni completamente distaccato dalla realtà. Nadia e Milo sono due persone istruite, è vero; forse credono di avere problemi più elevati rispetto a un netturbino o a un fruttivendolo; ma sono sicura che neanche un premio nobel si è mai fatto tanti “pipponi” (scusate il francesismo) in una lettera d’amore.

Si potrà forse obiettare che queste mie impressioni derivino dal fatto che io non sono per nulla una persona romantica, che ho sempre piuttosto i piedi per terra e che non mi emoziono facilmente, ma non credo sia per questo: se una storia è autentica, scritta con sentimento e senza secondi fini, tocca sempre le corde giuste, anche quelle di una vecchietta un po’ cinica come la sottoscritta. In questo romanzo, che comunque scorre con piacevole leggerezza, ho trovato un po’ troppo calcolo. Ovviamente posso sbagliarmi ed è solo la mia impressione, ma quest’impressione mi ha un po’ rovinato la lettura. Inoltre non ho potuto fare a meno di attribuire a Nadia motivi egoistici per il suo comportamento, che non voglio esplicitare troppo per non creare spoiler; questo però non ha fatto altro che aumentare la mia diffidenza verso la storia.

Tutti i romanzi vengono letti e filtrati dall’esperienza personale e dal carattere di ciascuno di noi, e credo che questo sia ancor più valido nel caso di L’invenzione di noi due, che fa del rapporto di coppia la sua stessa ossatura. Quindi sono sicura che, mai come in questo caso, ogni recensione sia diversa da un’altra e l’impressione di qualcun altro possa essere del tutto opposta. Sarei davvero curiosa di conoscere altri punti di vista, se qualcuno ha letto questo romanzo! Per ora vi saluto e vi do appuntamento a presto!

 Buongiorno lettrici e lettori, come state?

Avete trascorso una buona Pasqua? Oggi vi allieto (spero!) con la recensione di un romanzo che avevo scelto di leggere negli ultimi giorni di marzo perché era perfetto per uno degli obiettivi della Superlettori all’arrembaggio challenge, ma che purtroppo, complici i mille impegni di lavoro dello scorso mese, non sono riuscita a terminare in tempo. Sto parlando di Stronze si nasce, di Felicia Kingsley. Sono comunque contenta perché posso inserirlo in un altro obiettivo per aprile, e perché tutto sommato, nonostante qualche difettuccio, si è rivelata una lettura rilassante e mi ha apportato lo svago di cui ho un gran bisogno in questo periodo.

Ma bando alle ciance e passiamo alla storia: Allegra Hill vive a Londra, ha alle spalle una famiglia ricca e presente alle spalle, ma questo non le ha impedito, negli anni del liceo, di sentirsi sempre seconda alla superpopolare Sparkle Jones, la classica “stronza” con cui almeno una volta tutte le persone ingenue e disponibili hanno avuto a che fare. Dopo l’università è finalmente pronta a entrare nel mondo del lavoro, felice di essere stata “ripescata” per un posto interessante presso una prestigiosa società immobiliare. Ma il primo giorno di lavoro scopre che alla Royal&Lloyds una delle colleghe è nientemeno che… Sparkle Jones! La sua nemesi dell’adolescenza sarà cambiata, o sarà ancora la solita stronza?

Lo sapete, non leggo molti romance o rosa o come li volete chiamare; sono poco romantica e preferisco i thriller, ma non disdegno affatto un po’ di leggerezza di tanto in tanto, se è ben scritta e intelligente. Questo romanzo per fortuna risponde a entrambi i requisiti, e sono stata contenta di aver scoperto Felicia Kingsley, autrice di cui non avevo mai letto nulla. I personaggi sono delineati molto bene, sono decisamente meno stereotipati rispetto ai classici cliché del genere e anche la trama stessa è più originale di quelle del romance medio. Mi è piaciuto molto anche il lavoro di ambientazione fatto dall’autrice, purtroppo non scontato quando si parla di questo genere. Allegra è un personaggio a cui ci si affeziona, nonostante molte delle scelte che fa durante l’evolversi della storia non siano delle migliori. Purtroppo ho percepito anche qualche nota stonata che mi ha fatto un po’ arrabbiare, ma questo sicuramente è successo perché riflette la mia esperienza personale, e se non fossi stata coinvolta in prima persona quasi sicuramente non ci avrei fatto caso. Sto parlando (MINISPOILER) del fatto che, chiamata a doversi salvare il posto di lavoro effettuando la vendita di una casa enorme e difficilissima da piazzare, Allegra la ristruttura praticamente da sola e quasi da cima a fondo in una settimana, improvvisandosi ristrutturatrice, imbianchina e arredatrice di interni. Mi dispiace ma, essendo stata anch’io un’impiegata in ufficio che è diventata ristrutturatrice, posso garantire che questa parte del racconto non è solo inverosimile, ma completamente fuori dal mondo. So che soprattutto nei romance sono presenti esagerazioni e che diversamente non si potrebbe far sognare le ragazze, ma qui veramente la Kinglsey l’ha fatta fuori dal vasino. Ho trovato inoltre un po’ troppo ingenua la Allegra dell’inizio del romanzo, soprattutto considerando quanto in fretta riesca a trasformarsi per tenere testa a Sparkle. In ogni caso il romanzo vale decisamente la pena di essere letto, e, soprattutto se siete fan del genere, non potete perdervelo. Sicuramente leggerò qualcos’altro di suo, ma per ora con il romance ho dato!

E voi, amate il genere e quest’autrice in particolare? Se avete voglia fatemi sapere; nel frattempo… appuntamento a presto!

Buongiorno lettrici e lettori!

In queste fredde giornate di gennaio voglio parlarvi di un thriller che speravo mi avrebbe regalato qualche brivido in più: sto parlando di Chiudi gli occhi, di S.K. Paisley.

Ho acquistato questo romanzo spinta dalla trama e anche, devo ammetterlo, perché l’ho trovato tra i remainders al centro commerciale vicino casa mia, a un prezzo che davvero non si poteva rifiutare. Insomma l’ho comprato a scatola chiusa, anche perché non conoscevo l’autrice, e per poco più di 4 euro non mi sembrava il caso di mettermi a cercare notizie su internet mentre ero alla Coop. Immaginate quindi la mia sorpresa e la mia soddisfazione quando ho visto l’alto punteggio che i lettori gli assegnano su Goodreads. Ecco. Peccato che la lettura, come ben sapete, sia qualcosa di estremamente soggettivo… e io non mi ritrovo affatto nei voti entusiastici della maggioranza.

Ma partiamo dall’inizio: quando Paul vede entrare una ragazza smarrita nel pub in cui sta trascorrendo la serata pensa solo a difenderla dalle attenzioni indesiderate di alcuni brutti ceffi e l’accompagna a casa. Si ritrova presto drogato e legato nell’appartamento della giovane, intenzionata a scoprire la verità su qualcuno a cui un tempo Paul era molto vicino. Inizia così, con il racconto del passato di Paul inframmezzato alla sua situazione attuale, la storia di un ragazzo e una ragazza in una Glasgow decadente e degradata, dove evidentemente emergere dalla propria infima condizione è un lusso riservato a pochi.

In questo romanzo mi aspettavo di trovare parti adrenaliniche, colpi di scena, momenti che mi avrebbero fatto palpitare per la sorte dei due protagonisti. In realtà quello che ho trovato è stata una storia per nulla originale, piena di cliché e scritta nemmeno tanto bene (per carità, Fanucci ha il grande merito di portare in Italia libri che diversamente nessun’altra casa editrice calcolerebbe, ma spesso le sue traduzioni hanno più di un problema, e Chiudi gli occhi non fa eccezione. Mi sono ritrovata più volte a riscrivere mentalmente intere frasi per farle suonare meglio o anche solo in italiano corretto, vi lascio immaginare quanto mi prendesse la storia). Il copione dei giovani innamorati che vivono tra povertà e criminalità è trito e ritrito, e in questo romanzo non ci sono guizzi che lo riscattino dalla banalità. I protagonisti non ne fanno una giusta, sono stolidi nel ripetere gli stessi errori come una mosca che sbatte contro il vetro della finestra. Soprattutto Lena, la protagonista femminile, ha un talento innato per ficcarsi nei guai. Paul ha raccolto qualche simpatia in più da parte mia, ma resta comunque poco per salvare il romanzo. Anche il finale è del tutto prevedibile e scontato. Come mi succede sempre quando il mio giudizio è palesemente diverso da quello della maggioranza cerco di fare un esame di coscienza per capire se sono io che non ho compreso qualcosa, però in questo caso non mi sento di andare oltre la sufficienza. Andrà meglio la prossima volta!